IMAP的全程叫做即Internet Message Access Protocol（互联网邮件访问协议），您可以通过这种协议从邮件服务器上获取邮件的信息、下载邮件等。IMAP与POP类似，都是一种邮件获取协议。
IMAP和POP有什么区别？
POP允许电子邮件客户端下载服务器上的邮件，但是您在电子邮件客户端的操作（如：移动邮件、标记已读等），这是不会反馈到服务器上的，比如：您通过电子邮件客户端收取了QQ邮箱中的3封邮件并移动到了其他文件夹，这些移动动作是不会反馈到服务器上的，也就是说，QQ邮箱服务器上的这些邮件是没有同时被移动的 。但是IMAP就不同了，电子邮件客户端的操作都会反馈到服务器上，您对邮件进行的操作（如：移动邮件、标记已读等），服务器上的邮件也会做相应的动作。也就是说，IMAP是“双向”的。
同时，IMAP可以只下载邮件的主题，只有当您真正需要的时候，才会下载邮件的所有内容。
在客户端怎么设置IMAP呢？
大部分最新版的邮箱客户端软件是支持IMAP的，在此以Foxmail和163邮箱为例：和平常新建foxmail的帐户没多少区别，在指定服务器类型的时候可以将POP3修改成IMAP，同时imap服务器修改成imap.163.com即可。新建好之后客户端软件会自动链接imap.163.com服务器获取服务器上的邮件列表，并且将邮件按照服务器上的设置分门别类做好。
哪些邮箱是支持IMAP呢？
国内大部分主流免费邮局都是支持IMAP的，包括QQ邮箱、新浪邮箱、163邮箱等等，国外最主流的gmail也是支持的。
IMAP会淘汰pop3协议吗？
这个问题就如同汽车的出现会淘汰自行车吗？二者有着不同的优点和缺点，应该都会同时存在的。
IMAP最大的缺点和有点是什么？
imap是需要随时读取服务器的，对上网带宽有要求，同时速度较之POP3要慢，但优点是可以即时同步服务器，使用了imap几乎可以不用上webmail界面去操作。
